นาวิกโยธินกำลังพึ่งพาพลังงานอย่างมีประสิทธิภาพและพลังงานทางเลือกอย่างมาก ในขณะที่พวกเขาพยายามสร้างกำลังที่เบาลงและเบาลง ตามที่กล่าวว่าจะต้องใช้ในอีกไม่กี่ปีข้างหน้าด้วยการเปลี่ยนยุทธศาสตร์ของกองทัพโดยเน้นไปที่ตะวันออกกลางและภูมิภาคเอเชียแปซิฟิก นาวิกโยธินต้องการกลับไปสู่รากฐานทางทะเลและเปลี่ยนไปใช้กองกำลังสำรวจทางทะเล “มิดเดิ้ลเวท”มีปัญหาใหญ่ประการหนึ่งเกี่ยวกับเรื่องนี้ พล.ร.ท. ริชาร์ด มิลส์ รองผู้บัญชาการกองนาวิกโยธินฝ่ายพัฒนาการรบและการบูรณาการ
“ในช่วง 10 ปีที่ผ่านมา เรากลายเป็นนาวิกโยธินหนัก
เราได้ต่อสู้ในสงครามภาคพื้นดิน ทำให้เราต้องหนักขึ้น นั่นคือทั้งหมดที่ดีและดีในช่วงเวลานั้น แต่เวลานั้นกำลังผ่านเราไปอย่างรวดเร็ว” เขากล่าว ค้นพบวิธีที่หน่วยงานต่างๆ ทั่วทั้งรัฐบาลใช้ระบบคลาวด์เพื่อพลิกโฉมบริการภาครัฐ ตั้งแต่องค์กรไปจนถึงปลายทางในงาน 3 วันนี้ ลงทะเบียนวันนี้!พล.ร.ท.ริชาร์ด มิลส์ รองผู้บัญชาการฝ่ายพัฒนาการรบและการบูรณาการ นาวิกโยธินนาวิกโยธินที่ประจำการอยู่ มิลส์ กล่าวกับการประชุมพลังงานประจำปีของกองทัพเรือ ว่าได้พึ่งพาฟาร์มเชื้อเพลิงขนาดใหญ่มากเกินไป ซึ่งปัจจุบันฐานทัพถาวรที่ได้รับการป้องกันอย่างแน่นหนาในอัฟกานิสถานมีมากเกินไป ผูกขาดกับแหล่งพลังงานที่ได้รับชัยชนะมาอย่างยากลำบาก แต่มีความปลอดภัย
“นั่นทำให้เราเกือบเลอะเทอะ” เขากล่าว “มันทำให้เราตระหนักน้อยลงและตระหนักถึงประสิทธิภาพการใช้เชื้อเพลิงในสนามรบและปัญหาของการจัดหาเชื้อเพลิงในสนามรบน้อยลง เวลาเหล่านั้นกำลังเปลี่ยนไป”
Mills กล่าวว่าในอนาคตข้างหน้า มีแนวโน้มที่จะเกี่ยวข้องกับการติดตั้งใช้งานในพื้นที่ที่มีความขัดแย้งด้วยแหล่งพลังงานที่มีความน่าเชื่อถือน้อยกว่ามาก และมีแนวโน้มว่าจะอยู่ที่จุดสิ้นสุดของสายการผลิตตามทะเล เพื่อจัดการกับความเป็นจริงนั้น นาวิกโยธินต้องพัฒนาความคิดเกี่ยวกับการเดินทางขึ้นมาใหม่ และสร้างกองกำลังที่สามารถทำงานได้ในสภาพแวดล้อมที่พลังงานไม่ใช่ทรัพยากรที่ไม่จำกัด
“ความต้องการพลังงานของเราเพิ่มความเสี่ยงด้านกลยุทธ์และยุทธวิธี
มันเชื่อมโยงเรากับสายการจัดหาที่เสี่ยงต่อการหยุดชะงัก” เขากล่าว “มันลดระยะและเสรีภาพในการเคลื่อนที่ของเรา โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเราปฏิบัติการจากทะเลและปฏิบัติการบนบก มันเสี่ยงต่อชีวิตอันมีค่าของกะลาสีและนาวิกโยธินของเราในขณะที่พวกเขาบรรทุกเชื้อเพลิงและน้ำในการลาดตระเวนและการปฏิบัติการรบ ความไร้ประสิทธิภาพด้านพลังงานเป็นเพียงความไม่สอดคล้องกับแนวคิดการดำเนินงานในปัจจุบันและอนาคตของเรา และสภาพแวดล้อมที่เราจะต้องต่อสู้”
การพิจารณาการได้มาแต่มิลส์กล่าวว่านาวิกโยธินกำลังจริงจังกับประสิทธิภาพการใช้พลังงาน เขากล่าวว่าบริการได้เริ่มขึ้นอย่างรวดเร็วโดยใช้เทคโนโลยีนวัตกรรมที่ลดความต้องการเชื้อเพลิงและแบตเตอรี่ในเขตสู้รบ และเขากล่าวว่าการใช้พลังงานในขณะนี้เป็นข้อพิจารณาหลักในการจัดซื้อระบบอาวุธของหน่วยบริการ
“ประสิทธิภาพการใช้เชื้อเพลิงต้องมีส่วนในทุกการตัดสินใจของเรา เมื่อเราพิจารณาขีดความสามารถในอนาคต ข้อกำหนดในอนาคต และวิธีที่เราปฏิบัติตามข้อกำหนดเหล่านั้น” เขากล่าว “เราทุ่มเงินไปกับความต้องการสำหรับยานพาหนะและเครื่องบินในอนาคต เราต้องดูที่ขนาด น้ำหนัก ร่องรอยการขนส่ง การใช้พลังงาน และวิธีที่เราจะใช้อุปกรณ์นั้น เราต้องพัฒนากองกำลังที่เบากว่า ซึ่งสามารถปฏิบัติการในหน่วยที่เล็กกว่าและกระจายได้มากขึ้น และเปลี่ยนให้เป็นกองกำลังที่เร็วกว่า ร้ายแรงกว่า และมีน้ำหนักปานกลางในที่สุด”
ระบบอาวุธของนาวิกโยธินหลายระบบนั้นใกล้เคียงกับจุดสิ้นสุดของสเปกตรัมอย่างแน่นอน อาวุธบางชิ้นที่นาวิกโยธินแต่ละคนบรรทุกนั้นบรรจุน้ำหนัก 35 ปอนด์ไว้ในระบบเดียว น้ำหนักบรรทุกที่นาวิกโยธินต้องการลดครึ่งหนึ่ง เพื่อให้จัดการกับน้ำหนักบรรทุกทั้งหมดบนหลังของนาวิกโยธินได้ดีขึ้น บริการได้กำหนดให้โปรแกรม Marine Expeditionary Rifle Squad เป็นตัวจัดการการกำหนดค่าเดียวสำหรับทุกสิ่งที่บรรทุกในนาวิกโยธิน ทั้งในปัจจุบันและอนาคตการทดสอบภาคสนามทำงานได้ดี
ส่วนหนึ่งของการลดภาระดังกล่าวคือการลดแหล่งพลังงานที่นาวิกโยธินต้องนำติดตัวไปด้วย และให้อุปกรณ์ที่สามารถใช้พลังงานหมุนเวียนแทน
“เราได้ใช้เงินจำนวน 350 ล้านดอลลาร์ในการริเริ่มด้านพลังงานเพื่อการสำรวจ และจากผลของการริเริ่มเหล่านั้น ระบบสี่ระบบได้ก้าวข้ามขั้นตอนการทดลองและเข้าสู่โปรแกรมการบันทึกที่เป็นทางการ พวกเขากำลังให้การสนับสนุนนาวิกโยธินในสนามรบในขณะนี้” มิลส์กล่าว
เทคโนโลยีทั้งสี่นี้ รวมถึงแผงโซลาร์เซลล์ที่สามารถจ่ายพลังงานให้กับวิทยุและหน่วย GPS ในภาคสนาม และเทคโนโลยีไฟ LED พลังงานต่ำ ซึ่งเปิดตัวครั้งแรกในสนามรบในอัฟกานิสถานโดยเป็นการทดลองกับกองพันที่ 3 กรมนาวิกโยธินที่ 5 เมื่อมิลส์เป็น ผู้บัญชาการที่นั่น ตอนแรกเขาไม่เชื่อ
“สิ่งสุดท้ายที่ฉันอยากทำคือสร้างภาระให้กับนาวิกโยธินเหล่านี้ด้วยโครงงานวิทยาศาสตร์ ขณะที่พวกเขากระโจนเข้าสู่การต่อสู้ที่มีความเข้มข้นสูงกับศัตรูที่มุ่งมั่น ฉันคิดผิด” เขากล่าว “นาวิกโยธินกระโดดข้ามมัน พวกเขาเข้าใจว่าระบบเหล่านั้นเสนออะไรให้พวกเขาบ้าง ฉันไม่ได้อะไรนอกจากคำชมสำหรับระบบแบบนั้น เพราะมันทำให้ชีวิตของเจ้าตูบง่ายขึ้น มันลดปริมาณเชื้อเพลิงที่พวกเขาต้องนำมา ช่วยลดการบำรุงรักษาเครื่องกำเนิดไฟฟ้า มันลดจำนวนขบวนรถนำแบตเตอรี่ลง และลดน้ำหนักระหว่างการลาดตระเวนด้วยเท้า”
